在中国用针灸来治疗机体疼痛可以追溯到最古老的史书记载中，尽管针灸已经使用了几百年，但至今研究人员并不清楚为何利用特别小的针来刺激机体中特定的穴位就能够帮助缓解疼痛；近来有研究就提出了额外的问题，他们发现，针灸在对疼痛不会产生任何影响的同时，还能够帮助降低机体的慢性疼痛。

一项刊登于国际杂志上的研究报告中，来自洛杉矶生物医学研究所的研究人员通过研究就解释了为何针灸能够帮助降低机体疼痛，同时研究人员在文章中还解释了为何临床试验会产生多种混合性的结果；研究者发现，正确使用针灸能够促进并增加皮肤针刺穴位位置一氧化氮的产生水平，一氧化氮能够增加机体血流量并且促进镇痛物质和敏化物质释放，从而促进皮肤热化，进而对机体疼痛产生缓解性的有益效应。

医学博士Sheng-XingMa表示，我们实验室开发了一种无痛、非侵入性的生物捕获设备，其能够通过特殊皮肤区域对人类机体的生物分子进行取样；利用这种新型工具，研究人员就能够第一时间获取证据来阐明利用正确合适的针灸方法就能够促进人类皮肤表面高水平一氧化氮的释放。