”视神经炎”是指视神经任何部位发炎的总称，临床上根据发病的部位不同，视神经炎分为球内和球后两种，前者指视盘炎（pappilitis），后者系”球后视神经炎”（retrobulbarneuritis）。

视神经炎病因病理

（一）局部病灶”感染”：1。”眼内炎”症：常见于视网膜脉络膜炎、”葡萄膜炎”和”交感性眼炎”，均可向视盘蔓延，引起球内视神经炎。2。眶部炎症：”眶骨膜炎”可直接蔓延引起球后视神经炎。3。邻近组织炎症：如”鼻窦炎”可引起视神经炎。4。病灶感染：如扁桃腺炎和”龋齿”等也可以引起。

（二）全身传染性疾病：常见于病毒感染，如”流行性感冒”、带状疱疹、麻疹和腮腺炎等，亦可见于细菌感染，如肺炎、脑炎、脑膜炎和结核等。

（三）代谢障碍和中毒：前者如糖尿病、恶性贫血、维生素B1或B12缺乏；后者如烟、酒、甲醇、铅、砷、奎宁和许多药物等。

（四）脱髓鞘病（demyelinatingdiseases）

1、散在性硬化症（multiplesclerosis）：本病又名多发性硬化症，我国少见，多发生在20～40岁成年人，常侵犯视神经，视交叉等中枢神经系统，在脑和脊髓中呈广泛散在性神经髓鞘崩解，轴突破坏，最后由视经胶质填充，形成硬化性瘢痕。临床表现为反复发作的球后视神经炎症状。

2、周围轴性弥漫性脑炎（diffusesclerosis）：本病又叫Schilder病，多见于小儿患者，病变局限于白质。临床症状依损害部位不同而异，如枕叶受累可出现大脑皮质盲，视路受损可出现视野缺损，视神经被波及时出现视神经炎。